O manuseamento seguro de líquidos inflamáveis e produtos químicos perigosos exige mais do que a simples escolha de um recipiente robusto. Em toda a Europa e no Reino Unido, os empregadores têm a responsabilidade de avaliar os riscos, armazenar substâncias perigosas de forma adequada e garantir que os recipientes são adequados para os produtos químicos que estão a ser manuseados.

Quer esteja a gerir combustíveis numa oficina de manutenção, a distribuir solventes num laboratório ou a transportar líquidos perigosos entre instalações, a escolha do recipiente de segurança adequado constitui uma parte importante de um programa eficaz de segurança no local de trabalho.

Este guia explica os principais regulamentos, normas e melhores práticas que devem ser tidos em conta na seleção de recipientes de segurança para líquidos inflamáveis e corrosivos na Europa, no Reino Unido e na região EMEA.

Um recipiente de segurança em conformidade deve:

• Ser adequado ao produto químico a ser armazenado.
• Incorporar características de segurança reconhecidas, tais como uma tampa de fecho automático, um supressor de chamas e um mecanismo de alívio de pressão.
• Ser fabricado com um material quimicamente compatível.
• Estar corretamente rotulado e codificado por cores, quando apropriado.
• Ser utilizado no âmbito de uma avaliação de riscos no local de trabalho devidamente documentada.
• Cumprir todos os requisitos de transporte, caso as mercadorias perigosas sejam transportadas por estrada.

A conformidade não é determinada apenas pelo recipiente — depende também da forma como as substâncias perigosas são identificadas, manuseadas, armazenadas e transportadas na sua organização.

Ao contrário de algumas regiões que se baseiam principalmente numa única regulamentação relativa ao local de trabalho, a Europa e o Reino Unido operam ao abrigo de várias regulamentações complementares que abrangem a classificação de produtos químicos, a segurança no local de trabalho e o transporte de mercadorias perigosas.

Embora os requisitos nacionais específicos variem, as organizações que manuseiam líquidos perigosos devem compreender os seguintes quadros regulamentares.

CLP – Classificação, Rotulagem e Embalagem

O Regulamento CLP implementa o Sistema Globalmente Harmonizado (GHS) para a classificação e rotulagem de substâncias perigosas em toda a União Europeia. Estabelece como os produtos químicos devem ser classificados, rotulados e embalados para comunicar os perigos de forma consistente.

Antes de selecionar um recipiente de segurança, consulte sempre a Ficha de Dados de Segurança (FDS) do produto químico para compreender:

• Classificação de perigo
• Perigos físicos
• Recomendações de armazenamento
• Compatibilidade dos recipientes
• Medidas de precaução necessárias

REACH

O REACH regula o registo, a avaliação e a utilização segura de produtos químicos colocados no mercado europeu.

Embora o REACH não especifique que tipo de recipiente de segurança deve ser adquirido, reforça a importância de compreender os perigos associados aos produtos químicos e de implementar medidas adequadas de gestão de riscos ao longo de todo o seu ciclo de vida.

Requisitos do Reino Unido

Na Grã-Bretanha, as substâncias perigosas são geridas ao abrigo do GB CLP, enquanto os empregadores que manuseiam substâncias perigosas devem também ter em conta o Regulamento relativo às Substâncias Perigosas e Atmosferas Explosivas (DSEAR), que exige que os riscos decorrentes de substâncias inflamáveis sejam avaliados e controlados. A Irlanda do Norte continua a seguir os requisitos do Regulamento CLP da UE.

Requisitos de transporte do ADR

Se forem transportados líquidos inflamáveis ou perigosos por estrada, podem aplicar-se requisitos adicionais ao abrigo do ADR (Acordo Europeu relativo ao Transporte Internacional de Mercadorias Perigosas por Estrada).

As organizações que transportam mercadorias perigosas devem garantir que os contentores, as embalagens, a rotulagem e a documentação cumprem os requisitos de transporte relevantes.

Embora os requisitos legais se centrem no manuseamento seguro e na redução de riscos, os recipientes de segurança de alta qualidade incorporam características de engenharia que apoiam estes objetivos.

Tampa de fecho automático

Fecha-se automaticamente após a distribuição para reduzir a libertação de vapores e minimizar o risco de derrames acidentais.

• Ajuda a conter vapores inflamáveis
• Reduz os riscos de derrame
• Impede a entrada de detritos no recipiente

Supressor de chamas

Um supressor de chamas ajuda a impedir que as chamas penetrem no recipiente, dissipando o calor antes que a ignição atinja o espaço de vapores.

• Reduz o risco de retrocesso de chama
• Melhora a proteção contra incêndios
• Contribui para um manuseamento mais seguro de líquidos inflamáveis

Alívio automático de pressão

Os mecanismos de alívio de pressão permitem que a pressão interna seja libertada com segurança caso o recipiente seja exposto a calor excessivo, reduzindo a probabilidade de falha do recipiente.

Construção durável

Dependendo da aplicação, os recipientes de segurança podem ser fabricados em:

• Aço galvanizado
• Polietileno
• Aço inoxidável

A seleção do material correto é essencial para garantir a compatibilidade química a longo prazo.

Nem todos os líquidos perigosos devem ser armazenados no mesmo tipo de recipiente.

Confirme sempre a compatibilidade consultando a Ficha de Dados de Segurança (FDS) do produto químico antes de selecionar um recipiente.

Melhores práticas para um manuseamento mais seguro de produtos químicos

A seleção do recipiente de segurança adequado é apenas uma parte de um programa eficaz de segurança química.

Os empregadores devem também:

• Realizar avaliações de risco documentadas.
• Armazenar produtos químicos incompatíveis separadamente.
• Rotular claramente todos os recipientes.
• Utilizar um código de cores reconhecido, quando apropriado.
• Inspecionar regularmente os recipientes de segurança para detetar danos ou desgaste.
• Formar os colaboradores em procedimentos de manuseamento seguro de produtos químicos.
• Substituir imediatamente os recipientes danificados.
• Manter os recipientes fechados quando não estiverem a ser utilizados.

Estas medidas simples podem reduzir significativamente o risco de derrames, libertação de vapores e incidentes no local de trabalho.

Aprovações independentes de produtos

Muitas organizações optam por recipientes de segurança que foram testados e certificados de forma independente por organismos reconhecidos, tais como a FM Approvals ou a Underwriters Laboratories (UL).

Embora estas aprovações não substituam as obrigações legais previstas na legislação europeia ou do Reino Unido, proporcionam a confiança de que os produtos foram avaliados de acordo com critérios de desempenho e segurança reconhecidos. Podem também apoiar decisões de aquisição em que o desempenho do produto, verificado de forma independente, é importante.

São necessárias latas de segurança aprovadas pela UL ou pela FM na Europa?

A legislação europeia não exige, em geral, aprovações da UL ou da FM. No entanto, os produtos certificados de forma independente podem proporcionar uma garantia adicional de que as principais características de segurança foram testadas de acordo com normas de desempenho reconhecidas.

Como posso saber qual o recipiente de segurança que devo escolher?

Comece por consultar a Ficha de Dados de Segurança (FDS) do produto químico, avaliando a aplicação pretendida e selecionando um recipiente com materiais compatíveis e características de segurança adequadas.

Posso armazenar produtos químicos corrosivos num recipiente de segurança de aço?

Nem sempre. Alguns produtos químicos corrosivos requerem recipientes de polietileno ou de aço inoxidável. Verifique sempre a compatibilidade química antes da utilização.

O ADR aplica-se a todos os recipientes de segurança?

Os requisitos do ADR aplicam-se quando mercadorias perigosas são transportadas por estrada em circunstâncias abrangidas pela regulamentação. As organizações devem determinar se as suas atividades de transporte se enquadram no âmbito do ADR e garantir a conformidade sempre que necessário.

Com que frequência devem ser inspecionados os recipientes de segurança?

Os recipientes de segurança devem ser inspecionados regularmente para detetar amolgadelas, corrosão, vedantes danificados, supressores de chamas obstruídos e outros sinais de desgaste. Os recipientes danificados devem ser retirados de serviço.

O manuseamento seguro de líquidos inflamáveis e produtos químicos perigosos depende de uma combinação de equipamento adequado, procedimentos eficazes e conformidade com os regulamentos aplicáveis.

Ao selecionar recipientes de segurança que sejam compatíveis com os produtos químicos a serem manuseados, que incorporem características de segurança reconhecidas e que apoiem as avaliações de risco do local de trabalho, as organizações podem reduzir os riscos de incêndio, melhorar as práticas de manuseamento de produtos químicos e criar ambientes de trabalho mais seguros em aplicações industriais, laboratoriais e comerciais.

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